Wer Pappbecher oder beschichtete Speisenbehälter beim deutschen Großhändler kauft, hat mit dem Einwegkunststofffonds nichts zu tun. Wer direkt im Ausland bestellt, kann selbst zum Hersteller werden. Und dann zählt die Abgabe das Gewicht des ganzen Produkts, Papier eingeschlossen.

Ein Café in Köln bestellt seine Becher zum ersten Mal bei einem Hersteller im Ausland statt beim Großhändler. Die Stückkosten sehen besser aus, die Palette kommt pünktlich. Acht Monate später fragt die Steuerberaterin nach einer Registrierung, von der im Betrieb niemand je gehört hat.

Über den Fonds wird viel geschrieben, fast immer für Produzenten und Onlinehändler. Was kaum irgendwo steht: Der Großhändler hat Ihnen diese Rolle bisher still abgenommen. Beim Wechsel zum Direkteinkauf verschwindet sie nicht. Sie kann den Besitzer wechseln.

Was der Großhändler Ihnen bisher abgenommen hat

Seit dem 1. Januar 2024 gilt das Einwegkunststofffondsgesetz. Wer bestimmte Einwegkunststoffprodukte in Deutschland erstmals auf den Markt bringt, registriert sich beim Umweltbundesamt auf der Plattform DIVID, meldet jedes Jahr bis zum 15. Mai die Masse des Vorjahres und zahlt darauf eine Abgabe in den Fonds.

Das Wort, an dem alles hängt, heißt erstmals. Ein Imbiss, der seine Becher bei einem deutschen Großhändler kauft, ist nach der Auslegung des Umweltbundesamts nicht Hersteller dieser Becher. Die erste Bereitstellung auf dem Markt ist eine Stufe vorher passiert. Wer weitergibt, was schon auf dem Markt ist, wird dadurch nicht zum Hersteller.

Für den Einkauf ist das der entscheidende Satz.

Deshalb hat die Mehrheit der Gastronomiebetriebe von diesem Gesetz nie etwas gemerkt. Registrierung, Mengenmeldung und Abgabe stecken irgendwo in der Kalkulation des Großhändlers, unsichtbar und ohne eigene Zeile auf der Rechnung. Das ist bequem, solange der Einkaufsweg gleich bleibt.

Genau diese Bequemlichkeit kommt beim Direkteinkauf nicht automatisch mit. Wer die Stufe Großhandel überspringt, überspringt auch die Stelle, an der die Rolle bisher lag. Sie landet dann bei Ihnen oder bei Ihrem Lieferanten, und bei wem, entscheidet eine Frage, die in Anfragen fast nie gestellt wird.

Wann werden Sie beim Direktimport selbst Hersteller?

Dann, wenn Sie die Ware selbst einführen und die Verantwortung für sie an der Grenze auf Sie übergeht. Das Gesetz zählt den Importeur ausdrücklich zu den Herstellern, und für ihn gilt dasselbe wie für einen Produzenten: Registrierung, Meldung, Abgabe. Auch ein kleiner Gastronomie- oder Handwerksbetrieb fällt darunter, wenn die Konstellation so aussieht.

Es gibt eine zweite Konstellation, und sie schiebt die Rolle in die andere Richtung. Ein Lieferant ohne Sitz in Deutschland, der seine Produkte im Fernabsatz direkt an Nutzer in Deutschland verkauft, gilt selbst als Hersteller. Für solche Lieferanten sieht das Gesetz einen Bevollmächtigten vor: eine Person oder Firma mit Sitz in Deutschland, die bestimmte Herstellerpflichten im eigenen Namen für ihn übernimmt.

Zwischen diesen beiden Polen liegt der Alltag, und dort entstehen die Missverständnisse. Der Lieferant geht davon aus, dass sein Kunde einführt. Der Kunde geht davon aus, dass mit dem Kaufpreis alles erledigt ist. Aufgeschrieben hat es keiner von beiden.

Viele Betriebe kaufen ohnehin gemischt: Becher weiter beim Großhändler, Speisenbehälter direkt, oder umgekehrt. Dann betrifft die Herstellerrolle nur die Artikel, die Sie selbst erstmals in Deutschland bereitstellen, und die Mengenmeldung umfasst nur diesen Teil. Praktisch braucht die Einkaufsliste deshalb zwei Spalten, eine für den Großhandel und eine für den Direktbezug, und in der zweiten Spalte steht bei jedem Artikel das Gewicht pro Stück. Ohne diese zwei Spalten wird die Meldung im Mai zur Rekonstruktion aus alten Rechnungen.

Die Registrierung selbst ist kein Hexenwerk, sie setzt aber etwas voraus, das man kennen sollte: Auf DIVID meldet man sich mit einem ELSTER-Organisationszertifikat an, und dafür braucht es eine deutsche Steuernummer. Für einen deutschen Betrieb ist das keine Hürde. Die Hürde ist, überhaupt zu wissen, dass man sich anmelden muss.

Die praktische Folge ist unspektakulär und wichtig. Wer 2025 selbst eingeführt hat, war schon zum 15. Mai 2026 meldepflichtig. Wer neu zum Hersteller wird, muss sich sofort registrieren und nicht erst, wenn die nächste Meldung ansteht. Die Frage, wer einführt, gehört deshalb vor die erste Lieferung.

Warum die Abgabe den ganzen Becher wiegt

Die Abgabe richtet sich nach der Masse, und gezählt wird das Gesamtgewicht des Produkts, nicht sein Kunststoffanteil. Bei einem Pappbecher mit Innenbeschichtung wiegt also der Karton mit, obwohl der Kunststoff darin nur eine dünne Schicht ist.

An dieser Stelle fangen die meisten Rechnungen falsch an. Wer an eine Plastikabgabe denkt, rechnet mit dem Plastik. Die Schicht wiegt fast nichts, der Becher, den sie zum Einwegkunststoffprodukt macht, ein Vielfaches davon.

Gewogen wird, was im Karton ankommt.

Dazu kommt der Satz. Für Getränkebecher liegt er pro Kilogramm knapp beim Siebenfachen des Satzes für Speisenbehälter. Dieselbe Menge Karton wiegt in der Abgabe also sehr unterschiedlich schwer, je nachdem, ob sie als Becher oder als Box auf den Markt kommt.

Für den Einkauf wird dadurch eine unscheinbare Zeile im Datenblatt zur Kostenzeile: das Stückgewicht. Bei bedruckten Pappbechern in doppelwandiger Ausführung sorgt die zusätzliche Außenlage für bessere Isolierung und kann je nach Getränketemperatur die Manschette überflüssig machen. Sie bringt aber auch Gewicht auf die Waage, und bei einem beschichteten Becher zählt dieses Gewicht mit.

Eine lose Papiermanschette ohne Kunststoff ist dagegen kein Einwegkunststoffprodukt. Das macht aus einer Isolierfrage eine Rechenfrage, die man mit Stückgewichten beantwortet und nicht aus dem Bauch: doppelwandiger Becher, oder einwandiger Becher mit Manschette. Welche Variante günstiger ist, lässt sich erst sagen, wenn beide Gewichte auf dem Tisch liegen.

Was macht ein Papierprodukt zum Einwegkunststoffprodukt?

Eine Kunststoffschicht, die es gegen Wasser oder Fett schützt. Einwegprodukte aus Papier und Karton ohne Kunststoffauskleidung oder -beschichtung gelten nicht als Einwegkunststoffprodukte und fallen nicht unter den Fonds.

Für die Gastronomie sind drei Gruppen relevant, und sie werden getrennt behandelt. Speisenbehälter, aus denen man unmittelbar und ohne weitere Zubereitung isst, vor Ort oder unterwegs. Getränkebecher. Und Tüten und Folienverpackungen wie Wraps, die eine eigene Gruppe bilden und nicht als Speisenbehälter zählen.

Die Schicht muss man nicht sehen, damit sie zählt. Wie man sie am Muster erkennt und was außer dem Fonds noch an ihr hängt, steht in unserem Beitrag über den Kunststoffanteil in Papierverpackungen. Für die Frage hier genügt die Richtung: Wo kein Kunststoff im Produkt ist, stellt sich die Herstellerfrage des Fonds gar nicht, auf welchem Weg die Ware auch ins Land kommt.

Wo Faser die Frage erledigt und wo nicht

Hier liegt der eigentliche Hebel für jeden, der direkt einkaufen will. Ein kunststofffreies Produkt nimmt die ganze Konstellation aus dem Spiel. Keine Registrierung beim Fonds, keine Mengenmeldung, keine Abgabe, auch dann nicht, wenn Sie selbst einführen.

Bei Soßenbechern steht diese Möglichkeit ausdrücklich im Datenblatt: kunststofffreie Becherkonstruktionen je nach Barriere- und Deckelanforderung. Der Nachsatz ist der ehrliche Teil. Eine dünnflüssige Soße, die zwanzig Minuten in der Liefertasche liegt, stellt andere Anforderungen als ein fester Dip, und nicht jede Kombination aus Füllgut und Deckel funktioniert ohne Polymer.

Bei Speisenbehältern für trockene oder nur leicht fettige Ware ist der Weg zur Faser meist kurz. Bei heißen Getränken ist er am längsten. Ein Kaffeebecher soll dicht halten, heiß bleiben und in der Hand nicht nachgeben, und eine kunststofffreie Barriere, die das zuverlässig leistet, ist die schwierigste Anforderung im ganzen Sortiment.

Daraus ergibt sich eine unbequeme Paarung, die man kennen sollte, bevor man bestellt. Ausgerechnet der Becher, bei dem der Satz pro Kilogramm am höchsten ist, ist zugleich das Produkt, bei dem sich der Kunststoff am schwersten ersetzen lässt. Wer nur mit einem Artikel in den Direkteinkauf einsteigen will, fängt deshalb besser nicht beim Becher an.

Wann der Großhändler trotzdem die bessere Wahl bleibt

Diese Frage gehört in jeden ehrlichen Text über Direkteinkauf, und hier wiegt sie schwerer als sonst. Die Abgabe selbst ist pro Stück klein. Spürbar sind die Registrierung, die jährliche Meldung und die Pflicht, Mengen und Gewichte über das Jahr sauber zu führen.

Für einen Betrieb mit einem Standort und einem einzigen beschichteten Artikel steht dieser Aufwand oft in keinem Verhältnis zur Ersparnis. Bei einer Kette mit gleichbleibendem Sortiment und hohen Stückzahlen verschiebt sich das, weil der Aufwand fast gleich bleibt, während die Ersparnis mit jeder Palette wächst.

Bei der Entscheidung hilft ein nüchterner Blick auf die eigene Liste. Welche Artikel machen den größten Teil des Volumens aus, und welche davon sind beschichtet? Meist sind es zwei oder drei Positionen, und genau an ihnen entscheidet sich, ob sich der Direkteinkauf überhaupt rechnet.

Dazwischen gibt es eine Mischform, die selten jemand vorschlägt. Kunststofffreie Artikel kaufen Sie direkt, beschichtete Artikel weiter über den Großhandel. Damit nutzen Sie den Vorteil des Direkteinkaufs dort, wo keine Herstellerrolle entsteht, und lassen die Rolle dort liegen, wo sie bisher lag.

Ein Wort zur Abgrenzung, weil zwei Themen ständig vermischt werden. Das Verpackungsregister LUCID und die Systembeteiligung nach dem Verpackungsrecht sind eine eigene Pflicht mit eigenen Regeln. Wer die Fondsfrage geklärt hat, hat die LUCID-Frage damit noch nicht beantwortet, und umgekehrt gilt dasselbe.

Was Sie vor der ersten Direktlieferung schriftlich klären sollten

Fünf Fragen reichen, und sie passen in eine einzige Nachricht:

  • Wer führt die Ware ein, und an welchem Punkt geht die Verantwortung für sie auf uns über?
  • Gibt es einen Bevollmächtigten in Deutschland für den Einwegkunststofffonds, oder gehen Sie davon aus, dass wir die Herstellerpflichten tragen?
  • Wie viel wiegt ein Stück, als ganzes Produkt gerechnet?
  • Gibt es dieselbe Position kunststofffrei, und was ändert sich dann an Barriere, Deckel und Handhabung?
  • Wie sind die Artikel für das Verpackungsregister gestellt, und steht das auf der Rechnung?

Die Antworten gehören schriftlich zur Auftragsbestätigung. Eine mündliche Zusage hilft im nächsten Mai wenig, wenn die Meldung fällig ist und niemand mehr genau weiß, wer was übernehmen wollte.

Zum Rahmen: Dieser Beitrag beschreibt die Praxis aus Herstellersicht und ersetzt keine Rechtsberatung. Welche Rolle Sie im Einzelfall tragen, hängt von Vertrag, Lieferbedingung und Produkt ab. Die fünf Fragen gehören deshalb in die erste Anfrage, nicht in die Reklamation nach dem ersten Bescheid.

Auf einen Blick

  • Wer Einwegkunststoffprodukte bei einem deutschen Großhändler kauft und weitergibt, ist nach Auslegung des Umweltbundesamts nicht deren Hersteller im Sinne des Einwegkunststofffondsgesetzes.
  • Beim Direktimport kann der einführende Betrieb selbst Hersteller werden; ein Lieferant ohne Sitz in Deutschland, der im Fernabsatz direkt an Nutzer verkauft, gilt ebenfalls als Hersteller und kann einen Bevollmächtigten benennen.
  • Hersteller registrieren sich auf der Plattform DIVID des Umweltbundesamts und melden jährlich bis zum 15. Mai die Masse des Vorjahres.
  • Die Abgabe bemisst sich am Gesamtgewicht des Produkts; bei einem beschichteten Pappbecher zählt der Karton mit.
  • Der Satz für Getränkebecher liegt pro Kilogramm knapp beim Siebenfachen des Satzes für Speisenbehälter.
  • Einwegprodukte aus Papier und Karton ohne Kunststoffauskleidung oder -beschichtung fallen nicht unter den Einwegkunststofffonds.