Kurz gesagt: Recyclingfasern bringen Mineralöl aus den Druckfarben ihres früheren Lebens mit, und dieses Mineralöl kann in die Ware übergehen. Ab dem 1. Januar 2027 gelten dafür erstmals verbindliche Höchstgehalte in Lebensmitteln. Sie gelten unabhängig von der Quelle, und die Verpackung ist ausdrücklich eine davon.

Das ist der Punkt, an dem eine gut gemeinte Entscheidung kippen kann. Recyclingpapier ist ökologisch die stärkere Wahl und wird genau dafür bestellt. Für den direkten Kontakt mit manchen Lebensmitteln ist es trotzdem nicht automatisch die richtige.

Wer im Netz danach sucht, findet Verbraucherartikel und Produkttests. Die sind ordentlich gemacht, richten sich aber an Menschen, die eine Tüte in der Hand halten, nicht an Betriebe, die zwanzigtausend davon bestellen. Für die Bestellentscheidung selbst schreibt das kaum jemand auf. Deshalb dieser Beitrag, aus Herstellersicht und nicht als Rechtsberatung.

Woher das Mineralöl überhaupt kommt

Der Weg ist kurz und wenig überraschend, sobald man ihn einmal gesehen hat. Altpapier enthält bedrucktes Material, und Zeitungsdruckfarben enthalten Mineralöl. Beim Aufbereiten der Fasern wird die Druckfarbe zwar weitgehend entfernt, das Mineralöl selbst aber nicht zuverlässig. Es bleibt im Faserbrei und landet damit im neuen Papier.

Fachlich wird zwischen zwei Gruppen unterschieden. MOSH steht für die gesättigten, MOAH für die aromatischen Kohlenwasserstoffe. Die aromatische Gruppe gilt als die kritischere, und die neuen Regeln setzen genau dort an.

Ein Detail wird dabei regelmäßig übersehen und erklärt viele Missverständnisse: Der Übergang passiert nicht nur dort, wo Papier und Lebensmittel sich berühren. Ein Teil der Stoffe verdunstet und schlägt sich anschließend auf der Ware nieder. Deshalb hilft es nur begrenzt, wenn das Gebäck die Tüte scheinbar kaum berührt.

Betroffen sind vor allem trockene Waren mit großer Oberfläche, die lange stehen. Mehl, Grieß, Semmelbrösel, Müsli. In einer Bäckerei heißt das: die Tüte, in der ein Brötchen zwanzig Minuten liegt, ist ein anderer Fall als der Sack, in dem Semmelbrösel wochenlang im Regal stehen.

Wie stark der Übergang ausfällt, hängt an drei Größen, die zusammenwirken und die man deshalb nicht einzeln betrachten sollte: an der Menge Mineralöl im Papier, an der Kontaktzeit zwischen Ware und Faser, und an der Beschaffenheit des Lebensmittels selbst, weil Fett die Aufnahme begünstigt und eine große Oberfläche sie vervielfacht. Zwei dieser drei Größen bestimmen Sie beim Bestellen mit. Die dritte steht auf Ihrer Karte.

Was sich zum 1. Januar 2027 ändert

Bisher gab es für Mineralölkohlenwasserstoffe in Lebensmitteln keine gesetzlichen Grenzwerte. Die Haltung der Behörden lautete sinngemäß: MOAH sollte nicht nachweisbar sein. Eine Zahl, an der man sich festhalten konnte, war das nicht.

Das ändert sich. Die Mitgliedstaaten haben einer Änderung der europäischen Kontaminantenverordnung zugestimmt, die erstmals verbindliche Höchstgehalte für MOAH in Lebensmitteln festlegt. Die neuen Vorschriften greifen ab dem 1. Januar 2027; die vollständig harmonisierten Werte für alle verarbeiteten Lebensmittel folgen bis Januar 2030.

Für Betriebe sind zwei Punkte daran wichtig, und beide werden gern überlesen.

  • Die Grenzwerte gelten unabhängig von der Quelle. Ob die Belastung aus dem Rohstoff, aus einem Verarbeitungshilfsstoff oder aus der Verpackung stammt, ändert an der Zahl nichts.
  • Die Werte gelten für das Lebensmittel, nicht für das Papier. Es gibt also keine Prüfplakette an der Tüte, die Sie einfach abhaken könnten.

Praktisch heißt das: Wer heute Verpackung bestellt, die drei Jahre lang laufen soll, entscheidet über einen Zeitraum mit, in dem diese Regeln bereits gelten. Und wer an Handelsketten liefert, bekommt die Frage erfahrungsgemäß früher als der Gesetzgeber sie stellt.

Die Entscheidungsregel: trocken, feucht, fettig

Jetzt der Teil, der die Bestellung tatsächlich steuert. Die Faserfrage entscheidet sich nicht am Produkt insgesamt, sondern an der Kontaktsituation.

  • Trocken und kurz: Ein Brötchen, ein Brot, ein Keks, der innerhalb von Minuten den Laden verlässt. Hier ist Papier mit Recyclinganteil eine gangbare Wahl, sofern es für diesen Einsatzzweck freigegeben ist.
  • Trocken, aber lange: Abgepackte Ware, die Wochen im Regal steht. Hier steigt das Risiko deutlich, weil die Zeit für den Stofftransport arbeitet.
  • Feucht oder fettig: Ein buttriges Teilchen, ein belegtes Brot, alles, was den Kontakt intensiviert. Hier gilt die strengere Regel: entweder eine geeignete Beschichtung oder eine Kontaktfläche, die vollständig aus Primärfasern besteht.

Aus dieser Dreiteilung folgt eine unspektakuläre, aber wirksame Praxis: Sie brauchen keine Grundsatzentscheidung für das ganze Sortiment. Sie brauchen eine Zuordnung. Trockene Kurzläufer dürfen die günstigere Faser haben, fettige und lange stehende Ware bekommt die saubere Kontaktfläche.

Für den fettigen Teil führt der Weg zu fettdichten Bäckertüten, deren Wirkung aus dem Papieraufbau kommt; PFAS-freie Ausführungen sind je nach Materialspezifikation verfügbar. Wo eine helle, unbelastete Kontaktfläche im Vordergrund steht, sind weiße Sulfitpapier-Tüten die naheliegende Antwort.

Diese Zuordnung lässt sich an einem Nachmittag machen und ist danach erledigt. Schreiben Sie Ihre Warengruppen untereinander, tragen Sie zu jeder die durchschnittliche Verweildauer in der Verpackung ein und markieren Sie, was fettet. Was oben landet, also trocken und schnell, verträgt die günstigere Faser. Was unten landet, bekommt die saubere Kontaktfläche. Die meisten Betriebe stellen dabei fest, dass die kritische Gruppe kleiner ist als befürchtet, und dass sie ausgerechnet die Artikel enthält, an denen die Marge hängt.

Warum ein Papier-Innenbeutel keine Barriere ist

Hier muss ich einer verbreiteten Annahme widersprechen, und zwar deutlich, weil sie teuer werden kann.

Viele Betriebe lösen das Thema gedanklich mit einer zweiten Lage: außen Recyclingkarton, innen ein Papierbeutel, fertig. Das funktioniert nicht so, wie es aussieht. Innenverpackungen aus Papier verzögern die Migration, sie unterbinden sie nicht. Der Grund ist der Dampfweg von vorhin: Was verdunstet, wandert auch durch eine Papierlage.

Als hinreichend dichte Barrieren gelten Folien aus bestimmten Kunststoffen. Papier gehört nicht dazu, und ein zweites Blatt Papier macht daraus keine Barriere, sondern einen langsameren Weg.

Was daraus folgt, ist unbequem, aber klar: Wer die Frage über eine Innenlage lösen will, löst sie mit Kunststoff. Wer sie ohne Kunststoff lösen will, löst sie über die Faserwahl in der Kontaktfläche. Ein dritter Weg wird zwar oft angeboten, hält aber der Nachfrage selten stand.

Die Druckfarbe ist die zweite Quelle

Und jetzt der Punkt, an dem die einfache Erzählung endgültig zerfällt. Mineralöl kommt nicht nur aus dem Altpapier. Es kann auch aus der Farbe kommen, die auf Ihrer eigenen Tüte gedruckt wird.

Das heißt: Eine kräftig bedruckte Tüte aus Frischfaser ist nicht automatisch unbelastet. Wer die Faser wechselt und beim Druck nichts hinterfragt, hat unter Umständen nur eine von zwei Quellen abgestellt.

Für außen bedruckte Lebensmittelverpackungen existiert ein eigenes Regelwerk der europäischen Druckfarbenindustrie, das Farben für die vom Lebensmittel abgewandte Seite behandelt und bestimmte Stoffe grundsätzlich ausschließt. Bäckertüten werden aus genau diesem Grund von außen bedruckt. Die verwertbare Frage an Ihren Lieferanten lautet deshalb nicht „ist die Farbe lebensmittelecht", sondern ob die Farben nach dieser Leitlinie formuliert sind und ob eine Angabe zur Zusammensetzung vorliegt.

Aus der Praxis: In Anfragen steht fast immer etwas zum Papier und fast nie etwas zur Farbe. Dabei ist die Farbe der Teil, den Sie mit Ihrem Motiv selbst mitbestellen.

Der Zielkonflikt, den niemand zusammen erzählt

Nun zu der Stelle, an der zwei sinnvolle Regeln in verschiedene Richtungen ziehen. Sie werden in Deutschland getrennt behandelt, obwohl sie dieselbe Verpackung betreffen.

Die eine Regel sagt: Bei feuchter oder fettiger Ware brauchen Sie eine Beschichtung oder Primärfasern in der Kontaktfläche. Die andere sagt: Sobald ein Polymer im Aufbau steckt, gilt die Verpackung als Einwegkunststoffprodukt, mit allem, was daran hängt. Wir haben das an anderer Stelle im Detail beschrieben.

Eine Beschichtung löst also die Migrationsfrage und öffnet gleichzeitig die Abgabenfrage. Wer beides gleichzeitig bedienen will, landet fast zwangsläufig bei derselben Antwort: Primärfaser in der Kontaktfläche, ohne Kunststoffschicht. Es ist nicht die billigste Lösung, aber es ist die einzige, die auf beiden Seiten sauber bleibt.

Bei Kraft-Blockbodenbeuteln stehen beide Papieroptionen ausdrücklich nebeneinander, braunes Kraftpapier und recyceltes braunes Kraftpapier. Genau deshalb ist es sinnvoll, in der Anfrage zu sagen, welche der beiden Sie meinen, statt es dem Zufall zu überlassen.

Wer diesen Konflikt zum ersten Mal sieht, hält ihn für ein Detail für Konzerne. Das ist er nicht. Er entscheidet bei jedem Betrieb darüber, welche der beiden Regeln man später erklären muss, und die Erfahrung zeigt, dass es günstiger ist, ihn einmal bewusst aufzulösen, als ihn zweimal ungewollt zu berühren.

Was dagegen spricht, Recyclingfaser pauschal zu streichen

Dieser Abschnitt gehört dazu, sonst entsteht ein schiefes Bild. Recyclingfaser ist nicht das Problem, sie ist eine Option mit einem klar umrissenen Anwendungsbereich.

Ökologisch ist sie die stärkere Wahl. Papier aus Altpapier braucht in der Herstellung erheblich weniger Wasser und Energie als Papier aus frischem Zellstoff und schont zusätzlich die Rohstoffbasis. Wer sie überall streicht, kauft sich einen Nachteil ein, den er an anderer Stelle wieder erklären muss.

Auch die Größenordnung sollte stimmen. Eine breit angelegte Untersuchung handelsüblicher Bäckertüten hat in den Proben keine primären aromatischen Amine gefunden. Das ist ein anderer Stoff als MOAH, zeigt aber, dass die Marktrealität weniger dramatisch ist als einzelne Schlagzeilen. Es geht um eine Entscheidung, nicht um einen Alarm.

Die ehrliche Zusammenfassung lautet deshalb: Recyclingfaser dort, wo die Kontaktsituation es zulässt. Primärfaser dort, wo sie es nicht tut. Und in beiden Fällen schriftlich festhalten, was geliefert wird.

Noch ein Wort zur Reihenfolge im Betrieb. Die Faserfrage gehört an den Anfang einer Verpackungsentscheidung und nicht ans Ende, weil sie Größe, Grammatur und Druck nicht verändert, wohl aber die Freigabe. Wer sie zuletzt stellt, hat im schlechtesten Fall ein fertiges Motiv auf einer Faser, die für seine Ware nicht passt.

Was Sie den Lieferanten fragen sollten

Fünf Fragen bringen Sie weiter, und sie passen in eine einzige Nachricht:

  • Besteht die Kontaktfläche dieses Artikels aus Primärfasern oder enthält sie Recyclingfasern?
  • Für welche Kontaktsituation ist der Artikel freigegeben: trocken, feucht, fettig?
  • Gibt es denselben Artikel mit Primärfaser-Kontaktfläche, und was ändert sich dadurch?
  • Sind die Druckfarben nach der Leitlinie für die vom Lebensmittel abgewandte Seite formuliert, und liegt eine Angabe zur Zusammensetzung vor?
  • Liegt die Konformitätserklärung für den Lebensmittelkontakt vor, und nennt sie den tatsächlichen Erzeuger?

Antwortet ein Anbieter darauf mit „lebensmittelecht", haben Sie keine Antwort bekommen. Lebensmittelecht ist die Eintrittskarte, nicht die Auskunft über die Faser.

Und zur Einordnung, weil es sonst zu bestimmt klingt: Dieser Text beschreibt die Praxis aus Sicht eines Herstellers und ersetzt keine rechtliche Prüfung Ihres Einzelfalls. Welche Werte für Ihr konkretes Produkt gelten und ab wann, hängt an der Warengruppe. Die Faserfrage können Sie aber heute klären, und ohne sie ist jede weitere Einschätzung eine Vermutung.

Ein letzter praktischer Hinweis: Wenn Sie ohnehin gerade ein neues Motiv planen, ist das der günstigste Moment für den Wechsel. Faser und Druck werden dann in einem Durchgang festgelegt, statt zweimal dieselbe Position anzufassen.